沙特旅游市场作为世界伊斯兰教的圣地，沙特每年接待的前来朝觐和副朝的世界各地穆斯林数以百万计；而腰缠万贯、身在其中的沙特人并不清心寡欲，纷纷利用假期冲出“围城”，走向外面的世界。

　　 据统计，每年沙特居民(包括沙特公民约1200万人和在沙特的定居者约600万人)中有700万人利用暑假出国旅游。这个数字达到沙特居民总数的40%。而这700万人中的80%是出境旅游度假，其旅游消费至少达250亿沙特里亚尔(3.75里亚尔=1美元)，而另外20%的人则是在沙特国内旅游，其旅游消费为48亿里亚尔，不足境外消费的20%，而且出境旅游的人数每年平均递增3%～5%。

根据国际旅游组织的统计，沙特游客出境旅游的首选国家是埃及、叙利亚。这两个国家接待沙特游客的数量持续增长，1995年分别达到15万人次，1996年达到40万人次，其中埃及为21.6万人次，叙利亚为18.4万人次，预计今年这一数字将达50万人次，考虑到埃及在旅游安全等方面的影响，将会有26.4万人次去叙利亚，23.6万人次去埃及，另外，今年沙特去黎巴嫩、约旦、摩洛哥、突尼斯等阿拉伯国家的游客数量也将有增加。

　　 土耳其也是沙特人的传统旅游胜地，每年约有3万人次前去度假。去马来西亚、印尼的沙特游客，近年来逐渐增多，1990年为1.2万人次，1993年近3万人次，今年可能会达到5万人次。其中，由于印尼货币受东南亚金融危机的影响而大幅度贬值，降低了旅游花费，去印尼的沙特游客会更多。

　　 如果说土耳其、印尼是较具吸引力的旅游地区，那么欧美依旧博得大批沙特游客的青睐，特别是英国。1997年赴英的沙特游客达11.2万人次，比1996年增加7.8%，预计今年夏季赴英的沙特游客还将增加4%，超过11.6万人次。由于欧洲交通便利，沙特游客还会大批前往法国、瑞士、西班牙等国旅游。

　　 前去美国的沙特游客数量也呈逐年上涨趋势，每年可占沙特游客总数的1.2%，预计1998年沙特有9万人次赴美度假。

　　 沙特工商总会最新的研究表明，选择在国内渡假的沙特家庭明显减少，在所有渡假的家庭中所占比例不足24%，另有29%的家庭选择去其它阿拉伯国家，其余的47%的家庭选择去非阿拉伯国家，如欧美、亚洲国家，或者非洲国家，如南非，目前南非正逐步加大力度吸引海湾国家的游客。

　　 沙特出境旅游的游客，人均花费超过世界平均水平50%，达到550里亚尔/天，而在沙特境内旅游的人均花费为250—300里亚尔/天。

　　 鉴于沙特大批游客出国旅游，沙特政府有关部门和旅游公司力求拉回一部分游客，以减少境外旅游导致的资金外流；同时，促进其国内旅游业的振兴，最大限度的利用自身旅游资源，带动旅游购物和相关服务业的发展，增加国内旅游业的收入。

　　 实际上，为了发展国内旅游业，近年来沙特政府已投资50亿里亚尔，兴建旅游饭店数十个，客房数量达37500间，旅游度假村别墅3500座、娱乐城和儿童游乐园50个，旅行社370家。而近5年投资在国内旅游服务配套设施的资金，更是超过150亿里亚尔。

　　 由于1998年年初开始的世界石油价格大幅下跌，一定程度上影响了沙特的财政收入。沙特政府1998年夏季在其旅游胜地阿西尔、阿尔巴哈、阿布哈、塔依夫、吉达等也举办了规模空前的消夏渡假节，力图吸引沙特人在国内旅游，希望沙特人把钱花在国内。但是，“外面的世界很精彩”，沙特的出国渡假潮仍然势头不减。