麦加大清真寺是穆斯林的圣地。易卜拉欣是伊斯兰教中传说的人物，他被称为“安拉的至交”。传说，当时易卜拉欣的父亲及其族人都崇拜偶像，为了让他们转而信仰真主安拉，易卜拉欣请求真主显示使尸骨腐烂之物复活的神昭。真主让易卜拉欣捉来4只鸟，将他们一一肢解，然后分别放到4座山峰上去。真主要易卜拉欣大声呼唤，他大喊了几声，飞鸟的各部分便自动聚集起来恢复原形，鸟儿又在蓝天上展翅翱翔了。人们见了这一幕心里虽然受到震动，可回到家里，却仍然供奉着偶像。易卜拉欣很着急，就跑到神庙里把那些玉雕、木刻、泥塑的偶像全部打翻捣烂。族人都气得发狂，把他捉起来，用粗绳五花大绑将他全身上下 捆得严严实实，然后在广场燃起一堆熊熊大火，把易卜拉欣扔进火里，让他接受最严厉的惩罚。大火一下子就把绳索烧断了，而易卜拉欣却毫发未损，他从火堆里跳出来，继续宣扬着伊斯兰教的教义。人们惊呆了，终于跟随易卜拉欣，虔诚地诵念安拉的名字，开始皈信真主安拉。

“伊斯兰”意为“顺从”，而教徒“穆斯林”即为“顺从者”，随着信仰伊斯兰教的穆斯林不断增多，公元前18世纪，易卜拉欣和他的儿子伊斯梅尔监建了一座圣寺，以弘扬真主的法力和供人们朝觐礼拜，这就是伊斯兰教圣地 ——麦加大清真寺。

建筑风格

禁寺的整个建筑、墙壁、圆顶、台阶、通道都是用洁白大理石铺砌，骄阳之下光彩夺目，气势磅礴。入夜，千百盏水银灯把禁寺照耀得如同白昼，显得格外庄严、肃穆。也称禁寺，世界著名的伊斯兰教圣寺，位工麦加城中心。禁寺广场中央稍南是圣殿克尔白（即天房--真主的房子），每年伊斯兰教历12月，来自全世界的穆斯林到麦加朝觐时，都要围着天房游转。禁寺广场中央稍南，是巍峨的立方形圣殿。克尔白，意思是“方形房屋”。圣殿内 三根顶柱昂然挺立，其东北侧装有两扇金门，高3米，宽2米，离地约2米，用286公斤赤 金精工铸成。圣殿又称天房，终年用从天降下的黑丝绸帷幔蒙罩，帷幔中腰和门帘上用 金银线绣有经文，帷幔每年更换一次，这一传统已绵延1300多年。天房外东南角一米半 高处的墙上，用银框镶嵌着一块长约30厘米的陨石，即有名的玄石，呈褐色，略带微红，相传它还是易卜拉欣时的遗物。朝觐按逆时针方向游转天房走过此石时，都争先与之亲吻或举双手以示敬意。天房东面正对黑石处，有个四柱圆顶小阁，围以方形铜栅栏，阁中有易卜拉欣建造天房时留下的脚印。

每年伊斯兰教历的十二月，世界各地虔诚的穆斯林都辛劳跋涉，干里迢迢来到麦加大清真寺朝圣，瞻仰这圣地和圣石，履行教义规定的功课。

麦加禁寺在二十世纪曾经历过两次重大扩建﹐第一次是1925年在阿卜杜勒·阿齐兹国王执政时期﹐第二次是1989年在法赫特国王在位时期﹐麦加禁寺从原来只能容纳几十万人的小寺院被扩大成可供百万人礼拜的世界清真寺之冠﹐寺院内部面积达三十五万六千平方米。

2011年沙特阿拉伯国王阿卜杜拉在麦加大清真寺扩建工程主持开工仪式。此次扩建预计耗资800亿里亚尔（约合213亿美元），将是这座清真寺有史以来最大规模的一次扩建。扩建工程包括新建一座礼拜大厅，完工后，清真寺总面积将从35.6万平方米扩至81.2万平方米，将可容纳200多万穆斯林同时做礼拜。另外，围绕麦加大清真寺的尖塔将达到11座。

沙特政府于2013年决定将奥斯曼风格的廊檐建筑拆除，从16世纪起，这些由许多柱子组成的廊檐建筑充当了禁寺的围墙，其中一些柱子可追溯到8世纪。沙特政府扩建禁寺是为了使禁寺能够容纳每年都在不断增长的朝圣者人数。但是，这一扩建举措却遭到很多人的反对，人们认为扩建禁寺会破坏这一圣地的历史地位，因此，他们对监护禁寺的沙特政府大加批判。